PT - JOURNAL ARTICLE AU - Naomi R Wray AU - Stephan Ripke AU - Manuel Mattheisen AU - Maciej Trzaskowski AU - Enda M Byrne AU - Abdel Abdellaoui AU - Mark J Adams AU - Esben Agerbo AU - Tracy M Air AU - Till F M Andlauer AU - Silviu-Alin Bacanu AU - Marie Bækvad-Hansen AU - Aartjan T F Beekman AU - Tim B Bigdeli AU - Elisabeth B Binder AU - Douglas H R Blackwood AU - Julien Bryois AU - Henriette N Buttenschøn AU - Jonas Bybjerg-Grauholm AU - Na Cai AU - Enrique Castelao AU - Jane Hvarregaard Christensen AU - Toni-Kim Clarke AU - Jonathan R I Coleman AU - Lucía Colodro-Conde AU - Baptiste Couvy-Duchesne AU - Nick Craddock AU - Gregory E Crawford AU - Cheynna A Crowley AU - Hassan S Dashti AU - Gail Davies AU - Ian J Deary AU - Franziska Degenhardt AU - Eske M Derks AU - Nese Direk AU - Conor V Dolan AU - Erin C Dunn AU - Thalia C Eley AU - Nicholas Eriksson AU - Valentina Escott-Price AU - Farnush Farhadi Hassan Kiadeh AU - Hilary K Finucane AU - Andreas J Forstner AU - Josef Frank AU - Héléna A Gaspar AU - Michael Gill AU - Paola Giusti-Rorínguez AU - Fernando S Goes AU - Scott D Gordon AU - Jakob Grove AU - Lynsey S Hall AU - Christine Søholm Hansen AU - Thomas F Hansen AU - Stefan Herms AU - Ian B Hickie AU - Per Hoffmann AU - Georg Homuth AU - Carsten Horn AU - Jouke-Jan Hottenga AU - David M Hougaard AU - Ming Hu AU - Craig L Hyde AU - Marcus Ising AU - Rick Jansen AU - Fulai Jin AU - Eric Jorgenson AU - James A Knowles AU - Isaac S Kohane AU - Julia Kraft AU - Warren W. 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We present extensive analyses of these results which provide new insights into the nature of MDD. The genetic findings were associated with clinical features of MDD, and implicated prefrontal and anterior cingulate cortex in the pathophysiology of MDD (regions exhibiting anatomical differences between MDD cases and controls). Genes that are targets of antidepressant medications were strongly enriched for MDD association signals (P=8.5×10−10), suggesting the relevance of these findings for improved pharmacotherapy of MDD. Sets of genes involved in gene splicing and in creating isoforms were also enriched for smaller MDD GWA P-values, and these gene sets have also been implicated in schizophrenia and autism. Genetic risk for MDD was correlated with that for many adult and childhood onset psychiatric disorders. Our analyses suggested important relations of genetic risk for MDD with educational attainment, body mass, and schizophrenia: the genetic basis of lower educational attainment and higher body mass were putatively causal for MDD whereas MDD and schizophrenia reflected a partly shared biological etiology. All humans carry lesser or greater numbers of genetic risk factors for MDD, and a continuous measure of risk underlies the observed clinical phenotype. MDD is not a distinct entity that neatly demarcates normalcy from pathology but rather a useful clinical construct associated with a range of adverse outcomes and the end result of a complex process of intertwined genetic and environmental effects. These findings help refine and define the fundamental basis of MDD.