Quantifying creativity: can measures span the spectrum?

Dialogues Clin Neurosci. 2012 Mar;14(1):100-4. doi: 10.31887/DCNS.2012.14.1/dsimonton.

Abstract

Because the cognitive neuroscientists have become increasingly interested in the phenomenon of creativity, the issue arises of how creativity is to be optimally measured. Unlike intelligence, which can be assessed across the full range of intellectual ability creativity measures tend to concentrate on different sections of the overall spectrum. After first defining creativity in terms of the three criteria of novelty, usefulness, and surprise, this article provides an overview of the available measures. Not only do these instruments vary according to whether they focus on the creative process, person, or product, but they differ regarding whether they tap into "little-c" versus "Big-C" creativity; only productivity and eminence measures reach into genius-level manifestations of the phenomenon. The article closes by discussing whether various alternative assessment techniques can be integrated into a single measure that quantifies creativity across the full spectrum.

Les neuroscientifiques de la cognition s'intéressant de plus en plus au phénomène de créativité, le problème se pose de savoir comment mesurer au mieux cette dernière. Contrairement à l'intelligence, qui peut être évaluée par l'ensemble des capacités intellectuelles, les mesures de la créativité ont tendance à se concentrer sur différentes parties du phénomène plutôt que sur sa globalité. Après avoir tout d'abord défini la créativité selon trois critères, la nouveauté, l'utilité et la surprise, cet article présente un aperçu des mesures disponibles. Non seulement ces instruments varient selon leur façon de mettre en évidence le processus, la personne ou le produit créatifs, mais ils diffèrent aussi selon qu'ils mesurent la créativité avec un petit « c » ou avec un grand « C » seules des mesures de productivité et de distinction parviennent à décrire des manifestations du niveau du génie. L'article conclut en discutant l'opportunité d'intégrer différentes techniques d'évaluation alternatives dans une seule mesure, qui permettrait de quantifier la créativité dans sa globalité.

Dado que los neurocientistas cognitivos cada vez han estado más interesados en el fenómeno de la creatividad, uno de los problemas que surge es cómo se puede medir ésta de manera óptima. A diferencia de la inteligencia, la cual se puede evaluar mediante el amplio rango de habilidades intelectuales, las mediciones de la creatividad tienden a concentrarse en diferentes secciones de todo el espectro. Este artículo entrega una panorámica de las mediciones disponibles después de definir la creatividad en términos de los criterios de novedad, utilidad y sorpresa. Estos instrumentos no varían solamente porque se focalicen en el proceso creativo, la persona o el producto, sino que también difieren en relación a cómo puntúan la creatividad (como “poca c” versus “Gran C”); sólo las mediciones de productividad y eminencia alcanzan las manifestaciones del nivel de genio del fenómeno. El artículo termina discutiendo si varias técnicas alternativas de evaluación se pueden integrar en una medición única que cuantifique la creatividad a través de todo el espectro.

Keywords: creativity; measurement; performance; person; process; product; self-report.

Publication types

  • Review

MeSH terms

  • Cognition / physiology
  • Creativity*
  • Humans
  • Intelligence / physiology*
  • Intelligence Tests / standards*
  • Models, Psychological*
  • Neuropsychological Tests / standards*
  • Neuropsychology / standards
  • Neuropsychology / trends
  • Psychometrics / standards
  • Psychometrics / trends